Mạng cục bộ (LAN) là một nhóm các máy tính được kết nối với nhau bởi nhiều máy tính và các thiết bị khác trong một khu vực được ngăn cách vật lý với nhau để cho phép người dùng giao tiếp với nhau và chia sẻ máy tính như máy in và thiết bị lưu trữ. Cách các tài nguyên được kết nối với nhau. Nó thường được sử dụng để truyền dữ liệu và thông tin giữa các máy tính khoảng cách ngắn. Nó thuộc về một mạng quy mô nhỏ như một nhà máy hoặc một văn phòng do một bộ phận hoặc một đơn vị thành lập. Chi phí thấp, ứng dụng rộng rãi, kết nối mạng thuận tiện và sử dụng linh hoạt được người dùng ưa chuộng. Hiện đang là nhánh phát triển mạng máy tính tích cực nhất.
Mạng LAN bao phủ một phạm vi địa lý hạn chế, với khoảng cách điển hình từ 0,1 km đến 25 km. Nó phù hợp cho việc kết nối máy tính, thiết bị đầu cuối và các thiết bị xử lý thông tin khác nhau trong phạm vi giới hạn của các tổ chức, công ty, khu học xá, trại quân đội, nhà máy, v.v.
Mạng LAN có tốc độ truyền dữ liệu cao và tỷ lệ lỗi bit thấp. Tốc độ truyền của nó nói chung là 1Mb / s đến 1000Mb / s và tỷ lệ lỗi bit của nó nói chung là từ 10-8 đến 10-11.
Các mạng LAN thường được sở hữu bởi một đơn vị duy nhất và dễ thiết lập, bảo trì và mở rộng. Phương tiện truyền dẫn thường được sử dụng trong mạng cục bộ là cáp đồng trục nội bộ, cáp xoắn, ... để thiết lập đường dây nội bộ chuyên dụng của thiết bị. Mạng LAN tập trung vào việc xử lý thông tin được chia sẻ. Việc xây dựng mạng cục bộ bao gồm máy chủ, máy trạm, phương tiện truyền dẫn và thiết bị mạng. Hiện tại, các loại mạng cục bộ phổ biến bao gồm: Ethernet, Giao diện dữ liệu phân tán bằng sợi quang (FDDI), Chế độ truyền không đồng bộ (ATM), Vòng mã thông báo và Chuyển mạch chuyển mạch.
Hầu hết tất cả các mạng LAN ngày nay đều được xây dựng trên phương tiện đồng (đồng trục hoặc xoắn đôi). Để đáp ứng các yêu cầu nghiêm ngặt hơn của truyền thông Chế độ truyền không đồng bộ (ATM), mạng dây đồng yêu cầu các thành phần điện tử đắt tiền để duy trì cường độ và tính toàn vẹn của tín hiệu. Ngoài ra, dây đồng dễ bị nhiễu điện từ và bị nghe trộm, không thích hợp trong môi trường có yêu cầu an toàn cao.
Mặc dù vậy, dây đồng vẫn được sử dụng rộng rãi trong một thời gian dài vì không có giải pháp thay thế chi phí thấp. Sợi thạch anh gần như không thể đạt được sợi to-the-table (FTTD) vì chi phí kết nối cao. Nhưng hiện nay, công nghệ mới đã làm cho sợi nhựa có sức hấp dẫn lớn trong mạng LAN. Rất đơn giản, chi phí nhân công lắp đặt của sợi quang nhựa thấp hơn so với sợi đồng và sợi thạch anh. Sợi nhựa linh hoạt hơn và lâu dài hơn để đạt được giải pháp băng thông cao, chi phí thấp. Ví dụ, với sợi nhựa PMMA, có thể đạt được 100 Mbps.
Tóm lại, sợi quang nhựa đã trở thành phương tiện truyền dẫn mạng LAN tiêu chuẩn thế hệ tiếp theo.
